Средство защиты

 

   У маленького ёжика было в лесу много друзей и знакомых, с которыми он играл, но были и враги, например, волк и лиса – с ними он старался не встречаться, и пока ему это удавалось. Но лес, хоть и большой, а встречи всё равно не избежать, когда-нибудь да столкнёшься нос к носу. И стал ёжик думать, как ему уцелеть, если такая встреча всё-таки случится. Думал-думал, ничего не придумал и решил посоветоваться с друзьями и знакомыми.

   Дятел сказал ему: «Мой тебе верный совет, – учись летать, и тогда тебе никто не страшен – ни волк, ни лиса. Чуть что, ты взял да и полетел, а они на земле останутся зубами щелкать».

- Здорово! Это как раз то, что мне нужно, – обрадовался ёжик. А потом подумал и сказал, – Но как я буду учиться летать, ведь у меня же нет крыльев.

- Тогда  я не знаю, чем тебе помочь, – ответил дятел и полетел долбить другое дерево.

   Этот разговор услышала белка и сказала ёжику: – Дятел говорит глупости! Забудь всё, что он сказал. Только придумать такое – летающий ёж! Это же просто смешно.

- Почему? – спросил ёжик.

- Во-первых, ежи никогда не летали, – ответила белка, – а во-вторых, даже если бы ты полетел, а навстречу тебе орёл, что ты станешь делать, как спасешься?

- Не знаю, – ответил ёжик, – а что ты мне посоветуешь?

- Немедленно учись прыгать по деревьям, – заявила белка,- это самое надёжное средство – с ветки на ветку и только тебя и видели!

- Но как же я буду прыгать? – спросил ёжик, – я не умею.

- Очень просто, – сказала белка, – прыг-скок, прыг-скок, и всё. Она даже показала ёжику, как это делать.

   Ёжик внимательно посмотрел и вздохнул.

- Я не смогу. У меня ведь нет таких цепких коготков и такого пушистого хвоста, как у тебя.

- Тогда не знаю, чем тебе помочь, – сказала белка и поскакала на вершину дерева.

   Пробегал мимо заяц, остановился, послушал, что белка советует ёжику, и сказал: «Не слушай белку. Где это видано, чтобы ёж прыгал по деревьям? Лучше научись бегать и петлять. Я всегда так делаю и, как видишь, цел и невредим».

- Это было бы чудесно, – вздохнул ёжик, – но как же я буду бегать да ещё петлять – у меня ведь лапки совсем короткие. Даже если я быстро бегу по-ежиному, то всё равно получается медленно по-заячьи.

- Тогда не знаю, чем тебе помочь, – ответил заяц и ускакал в лес.

  Весь этот разговор слышала гревшаяся на солнце черепаха. Она сказала зайцу: «Всё это полная чепуха – никогда ёж не будет бегать, как заяц».

- А как же мне быть? – спросил ёжик.

- Посмотри на меня, – ответила черепаха, – видишь, какой у меня толстый панцирь? С ним мне никто не страшен. Я никогда и никуда не спешу, а если кто нападёт, то спрячу голову и лапки в панцирь, и оттуда меня уж никто не достанет. Сижу там, как в домике, и смеюсь. Надевай панцирь и ты будешь в полной безопасности. Поверь мне.

- Но у меня нет панциря, – сказал ёжик, – где же я его возьму? У меня есть только иголки.

- Тогда не знаю, чем тебе помочь, – вздохнула черепаха и поползла дальше.

   В это время из норки показался крот. Он сказал ёжику: «Я всё слышал. То, что она тебе советует, не стоит даже сухого прошлогоднего листика. Подумай сам: если у тебя будет панцирь, то ты станешь уже не ёжиком, а черепахой. И говорить тут не о чем. Это же и так ясно».

- Ясно, – согласился ёжик, – но что же мне делать?

- На самом деле, есть только одно надёжное средство, – сказал крот.

- Какое? – обрадовался ёжик.

- Рой подземные ходы, – ответил крот, – и только тогда ты будешь в полной безопасности.

- Но как же я буду жить под землей? – спросил ёжик. – Там нет ни грибов, ни ягод, одни червячки да корни деревьев. Что же я буду есть? И потом, там нет ни солнца, ни луны, а только тьма кромешная.

- Тогда я не знаю, чем тебе помочь, – ответил крот и уполз в свою норку.

   А ёжик совсем загрустил.

«У всех есть средство защиты, – думал он, – и только у меня ничего нет: я не могу летать, как дятел, прыгать по деревьям, как белка, не умею скакать и петлять, как заяц, не имею панциря, как черепаха, и жить под землей, как крот, тоже не хочу. А чтобы спастись, я должен превратиться в другого. Но ведь я ёжик! Мне нравится быть ёжиком. Выходит, нет мне спасенья. Хорошо еще, что я до сих пор не встретил волка или лису».

   Только он так подумал, как увидел, что из-за деревьев выскочил волк.

«Что делать? – испугался ёжик, – ведь я так и не нашёл средства защиты!»

   А волк остановился, втянул носом воздух и побежал прямо к ёжику. Ещё чуть-чуть и съел бы! Ёжик от страха зажмурил глазки, свернулся клубочком и выставил свои острые колючки. Волк подбежал к нему и ткнулся мордой прямо в иголки. А ёжик как фыркнул, даже подпрыгнул, и при этом ещё раз ткнул волка в нос. Волк  взвыл и убежал в лес – лечить свой нос.

   А ёжик ещё долго лежал, свернувшись клубочком. В лесу было тихо, и он решил, наконец, развернуться. Смотрит, а волка нет и в помине.

   «Чудеса, – подумал ёжик, – я победил самого волка! И никуда не улетал, не прыгал, не скакал и не петлял, не залезал в панцирь и не прятался под землю, а только выставил от страха свои колючки, и всё! Значит, это и есть моё средство защиты! Просто я не знал о нём, пока нужды не было».

   С тех пор ёжик спокойно гуляет по лесу. А завидит неприятеля, свернется клубочком, иголки выставит, да ещё сердито фыркнет, и его сразу оставляют в покое.