Привередливая принцесса

 

                                                                        1

   

    В одном королевстве жила принцесса. Всем она была хороша: и умна, и красива, и разным языкам обучена – ну просто загляденье! Один только недостаток был у неё – страшно привередливая. Никто и ни в чём не мог ей угодить, как только ни старался. И переубедить её в чём-нибудь тоже не было никакой возможности. «Я так считаю, значит, не о чем спорить!» - заявляла она, и все соглашались, потому что спорить с принцессой опасно, и никто не хотел рисковать. Везде она замечала прежде всего изъяны, и ни о ком не могла сказать доброго слова. Казалось, что на свете нет ничего, что могло бы ей понравиться. Вот такая она была: всё плохо, всем недовольна.

    Однажды, это случилось в день её рождения, дворцовый садовник, который уже давно был в неё тайно влюблён, показал ей прекрасный розовый куст.

    - Ваше Величество, - сказал он, - я вывел этот сорт специально для Вас. Такого ещё никогда не было.

    - Чудесные цветы, - вдруг сказала принцесса и даже улыбнулась.

    Фрейлины, услышав эти слова, были необычайно удивлены и растеряны: неужели она, и в самом деле, что-то могла похвалить, не ослышались ли они?

    - Мне ещё никогда не доводилось вдыхать такой аромат, - добавила она и склонилась к цветам.

    И тут все фрейлины наперебой затараторили: «Ах, какие прекрасные розы! Ах, какой волшебный аромат!» А садовник был просто счастлив.

    - Прикажете сделать букет, Ваше Высочество? – спросил он.

    - Да, - ответила принцесса, - эти розы великолепны!

    Садовник бережно срезал самые красивые цветы и почтительно протянул их принцессе.

    - Ай, - воскликнула она, - да у них же шипы! Я поранила палец, видите кровь.

    Фрейлины переполошились и срочно послали за врачом.

    - Какой ужас, - говорили они и закатывали глаза, - льётся священная королевская кровь! Это покушение на принцессу.

    - Извините, Ваше Высочество, - оправдывался садовник, - но роз без шипов не бывает. Их нужно брать осторожно.

    - Меня это не интересует, - гневно сказала принцесса. – Немедленно вырвите весь этот отвратительный куст, и чтобы я больше никогда не видела эту колючую гадость!

   - Да, да, конечно, гадость, - заверещали фрейлины, - ужасная гадость! Его нужно уничтожить с корнем!

    - Но я не могу этого сделать, Ваше Высочество, - сказал садовник, - я очень хотел Вас обрадовать и долго выращивал его. Это единственный куст в мире.

    - Эй, стража, - крикнула принцесса в гневе, - немедленно уничтожьте эти цветы, а садовника бросьте в тюрьму!

    - В тюрьму! Обязательно в тюрьму, - закивали фрейлины, - там ему и место.

    Её приказанье было сразу же выполнено, хотя в душе всем было жаль и необычный куст и садовника, но ослушаться, конечно, никто не посмел, все только поддакивали ей, как всегда. Поэтому настоящих подруг у неё не было. Её окружали придворные и подданные, а с ними разве поговоришь по душам?! Ими можно только повелевать, больше они ни на что не годны.

 

                                                                2

    Вскоре настало время выбирать ей жениха. И многие принцы из соседних королевств стали свататься, но она всем отказывала, у всех находила какие-то недостатки: один – слишком умён, другой – слишком глуп, один – высок, другой – коротышка, один – худой, как скелет, другой – толстый, как поросёнок. Это продолжалось долго. В конце концов, женихам надоело выслушивать её насмешки и терпеть придирки, и они перестали добиваться её руки. «Очень уж она привередливая: и то ей не так, и это не этак. Сама не знает, чего хочет. Как будто она без недостатков. Да с таким характером ей недолго вообще старой девой остаться. Кому нужна жена, которая всегда и всем недовольна?!» - заявили они.

    Родители принцессы тоже были огорчены её отказами: им давно уж хотелось внуков и внучек, а надежды при таком её поведении становилось всё меньше и меньше. Не раз они говорили с принцессой и объясняли ей, что совершенства в мире нет, и поэтому надо уметь во всём находить, прежде всего, достоинства. Тогда человек старается стать лучше, а если ему всё время говорить, что он, например, свинья, то он может и хрюкать начать.

    - Но ведь вы же без недостатков, - возражала принцесса.

    - Это тебе только так кажется, - вздыхали родители, - потому что ты нас любишь и недостатков не замечаешь. Но, как говорится, и на солнце есть пятна. Таково всё живое: оно стремится к совершенству, и это главное, это и нужно ценить. Если этого не делать, то люди могут потерять веру в себя. А это просто ужасно, без этого жить невозможно!

    Но принцесса всё равно оставалась при своём мнении, и родители вынуждены были отступиться.

    - И что с ней будет, - вздыхали они, - с таким характером она может остаться навсегда одинокой, а нам так и не дождаться внуков и внучек.

    - Это мы во всём виноваты, - сокрушался король, - неправильно воспитали.  Давно ведь известно - что посеешь, то и пожнёшь. А у нас только государственные дела на уме были. Ребёнка-то фрейлины воспитывали. А у них одно воспитание: «Да, Ваше Высочество! как Вы правы, Ваше Высочество! какая Вы умница, Ваше Высочество!» Они ведь и слова поперёк сказать не могут. Разве же это воспитание? Она и привыкла к тому, что всех умней и всегда права, и никто ей не указ.

    - Да, - соглашалась королева, - конечно, с нашей стороны ошибки были, но ведь и она уже не маленькая, должна понимать и прислушиваться к чужому мнению – один ум хорошо, а два ещё лучше. Я вот всегда к тебе прислушиваюсь и с тобой советуюсь.

    - Потому, что ты умная жена, - сказал король, - и за это я тебя ещё больше люблю. Только что же нам теперь делать?

    - Ничего уже делать не нужно, - сказала королева, - теперь жизнь сама её учить будет. А жизнь – это не фрейлины, поддакивать не станет, а всё, как есть, скажет.

    И разговоры эти у короля с королевой были бесконечные.

 

                                                                      3

    Как-то гуляя в одиночестве по саду, принцесса увидела необычный розовый куст, который она сразу же узнала. Как ни старались тогда стражники вытоптать его своими сапожищами, сделать им это  не удалось: несколько семян упали на землю и вновь проросли.

    Она, конечно, сразу же обо всём вспомнила и хотела позвать стражников, чтобы они всё-таки уничтожили упрямый куст. Но потом подумала, что он может снова прорости, и велела привести из тюрьмы садовника.

    - Стражники вытоптали куст, - сказала она, - но он снова расцвёл. Я не терплю, когда мои приказания не выполняются, и всегда добиваюсь своего.

    - Но что я могу сделать, Ваше Высочество? – спросил садовник.

    - Ты должен его уничтожить, - приказала принцесса.

    - Но это не в моих силах, Ваше Высочество, - ответил садовник, - он всё равно расцветёт, даже если Вы снова посадите меня в тюрьму, даже если прикажите казнить.

    - Но я так хочу! – воскликнула принцесса.

    - Боюсь, Ваше Высочество, что и Вы ничего не сможете с ним поделать, - ответил садовник, - не всё в жизни подчиняется Вашим приказам.

    - Ах, так, - сказала принцесса, - сейчас увидим! – и стала в ярости рвать цветы.

    - Остановитесь, Ваше Высочество, - умолял садовник.

    Но удержать её было невозможно, она уже исколола в кровь руки, но так и не смогла добиться своего. Принцесса упала на землю и горько разрыдалась.

    - Ваше Высочество, не расстраивайтесь понапрасну, - уговаривал её садовник.

    - Какая же я принцесса, - отвечала она, всхлипывая, - если не могу сделать даже такого пустяка.

    - Ваше Высочество, это совсем не пустяк, - уверял её садовник, - Вы можете приказать своим подданным всё, что Вам заблагорассудиться, и они это исполнят не раздумывая. Но природа никому не подчиняется. Она живёт только по своим законам. Это нужно понимать. Ведь Вы же такая умная. Я простой садовник, и то знаю это с детства.

    - И с этим нельзя ничего сделать? – спросила принцесса.

    - Ничего, Ваше Высочество, - ответил садовник.

    - И никто в мире не может этого изменить? – спросила она.

   - Никто, Ваше Высочество, - твёрдо сказал садовник, - все короли мира не могут ничего приказать даже простой травинке или муравью.

    - Ах, почему нельзя сделать так, чтобы мир подчинялся только моему желанию, - вздохнула принцесса.

    - Это было бы ужасно, Ваше Высочество, - сказал садовник.

    - Но почему, - удивилась она, - это очень удобно: приказал, и всё!

    - Ну, представьте себе, Ваше Высочество, - ответил садовник, - что в этом саду растут только розы.

    - Не говорите мне больше об этих колючих цветах, - потребовала принцесса, - я о них и слышать не желаю!

    - Ну, хорошо, - согласился садовник, - пусть везде растут одни тюльпаны, или астры, или гвоздики и ничего больше. Куда не посмотришь – везде одно и то же. Как Вам это понравится?

    - Это было бы очень скучно, - ответила принцесса, - такого просто не может быть.

    - Конечно, - согласился садовник, - и так же было бы, если бы весь мир подчинялся желаниям одного человека. А много людей – это много разных желаний, разных мыслей и разных дел. И все вместе это, как большой букет, которым никогда не надоест любоваться и вдыхать его ароматы.

    - Ну, пожалуй, ты в чём-то и прав, - нехотя согласилась принцесса.

    - Или представьте, - продолжил садовник, - что Вас каждый день кормят одним и тем же, одним и тем же!

    - Это просто ужасно, - сказала принцесса, - наш повар каждый день готовит что-нибудь новенькое.

    - Теперь-то Вы поняли? – просил садовник.

    - Но зачем же тогда быть принцессой, - спросила она, - если тебе ничего не подвластно?

    - Этого я не знаю, Ваше Высочество, - ответил садовник, - люди иногда придумывают такие глупости, что сами потом разобраться не могут, и для других одно мученье.

 

                                                             4

    С тех пор принцесса стала часто встречаться с садовником, он рассказывал ей всё, что знал о природе. Постепенно её мысли стали меняться, и она всё чаще, к удивлению фрейлин говорила: «Это хорошо! Это просто чудесно!» Однажды она увидела в саду жабу и даже захлопала в ладоши: «Какая чудесная жаба! Просто красавица!»

    - Но почему, Ваше Высочество, - удивились фрейлины, - объясните, пожалуйста, мы ничего не понимаем.

    - Глупенькие, - сказала принцесса, - она просто живёт по-своему закону. Она должна быть такой, какая есть. И нравиться ей нужно не нам, а жабам.

    В конце концов, она полюбила садовника, который  уже давно любил её, но не смел признаться.

    Когда она сообщила об этом родителям, то они были просто в ужасе от её выбора, хотя мечтали о внуках и внучках ещё больше прежнего.

    - Это невозможно! – заявили они, даже не дослушав.

    - Почему? – спросила принцесса.

    - Потому, что ты принцесса, а он простой садовник, - ответили родители.

    - Но разве он чем-то отличается от нас? – спросила принцесса.

    - Конечно, он такой же человек, - согласились родители, - но по королевским законам этого нельзя делать.

    - А разве короли не такие же люди, как все? – спросила принцесса.

    - Такие же, - ответили родители, - но…

    - Тогда почему принцессе нельзя любить садовника? – спросила она.

    - Потому что в твоих жилах течёт королевская кровь, - ответили они, - и мы хотели бы, чтобы и у наших внуков тоже была настоящая королевская кровь.

    - Это глупости, которые придумали сами короли, - заявила принцесса, - а в природе не бывает никакой специальной королевской крови. У всех людей она одинаковая – человеческая. Даже простой садовник это знает. И потом вы же сами говорили, что во всём надо, прежде всего, находить достоинства.

    - Конечно, - согласились родители, - мы и сейчас не отказываемся от своих слов.

    - А в нём столько достоинств, - воскликнула принцесса, - больше, чем у всех принцев, которых я встречала до сих пор! И никто другой мне не нужен.

    Долго ещё король и королева убеждали её в неправильности выбора, но она твёрдо стояла на своём и, в конце концов, им пришлось смириться. Они были мудрыми и понимали, что, если запретить, то дочь останется в одиночестве, а сами они уже никогда не дождутся внуков и внучек. При одной мысли об этом они сразу же начинали плакать.

    Узнав о выборе принцессы, отвергнутые женихи, были очень оскорблены. «Ну, это уж совсем не по-королевски», - возмутились они. Да и в собственном королевстве мнения тоже разделились: придворные были против, а народ одобрял выбор принцессы и радовался за садовника: «Вот это по-человечески», - говорили они.

    Споры продолжались до тех пор, пока принцесса не родила дочь. Она была такой чудесной, что все сразу же примирились. А король с королевой обрадовались так, что даже забросили государственные дела, занимались только внучкой и приказали всем придворным называть себя дедушкой и бабушкой. «Королевская кровь, - говорили она друг другу, - это глупая сказка,  лишь бы, как говорится, человек был хороший. И, в конце-то концов, разве первый человек на земле был король?»

    А принцесса и садовник часто гуляли по саду и подолгу любовались необычным розовым кустом.

    - Какой же я была глупой, - удивлялась принцесса, - своими руками хотела уничтожить такие чудесные розы и только из-за того, что у них есть шипы! Хорошо, что они были острыми и защитили цветы.

    - Потому что ты думала, что всё должно быть только по-твоему, а если нет, то, значит, это нужно уничтожить.

    - Да, - соглашалась принцесса, - теперь-то я уже твёрдо знаю, что всё должно быть по-своему. Так устроена жизнь. Это надо понимать, и этому я обязательно научу нашу дочь.

    - И нашего сына, - добавлял садовник.

    - Конечно, - соглашалась принцесса, - я научу этому всех детей, чтобы они были счастливы.