Своё место

                                                            

                                                                           1

  

   Есть такая лошадка - пони. Она во всём похожа на обычную лошадь, только очень маленькая. Такая маленькая, что может свободно пройти под брюхом взрослой лошади. Но есть ещё и карликовый пони. Он настолько меньше обычного, что легко проходит под его брюхом.

     Об одном таком пони и пойдет речь.

   Родился он почти одновременно с жеребёнком большой лошади. Они сразу подружились и целыми днями вместе играли. Особенно они любили бегать наперегонки, но пони всегда отставал и очень огорчался, а жеребёнок его утешал.

- Не переживай, - говорил он, - когда ты подрастёшь, то обязательно будешь бегать так же.

   Но время шло, жеребёнок подрастал быстро, а пони совсем чуть-чуть и отставал от него всё  больше и больше.

   Однажды жеребёнок сказал: «Я завтра иду на работу. Буду учиться помогать маме».

- Вот здорово! – ответил пони,- ты станешь совсем как взрослый, - и вздохнул.

   Жеребёнок всё понял.

- Не расстраивайся! Я буду приходить с работы и обо всём тебе рассказывать, - пообещал он.

- Спасибо, - ответил пони, - ты настоящий друг.

   Целый день пони ждал жеребёнка и с нетерпением посматривал на дорогу. Но когда жеребёнок вернулся, то был такой уставший, что у него хватило сил только на то, чтобы сказать: «Было очень интересно, но очень трудно. Извини, я должен идти спать, потому что с утра снова на работу».

   И так повторялось каждый вечер. Изредка они, конечно, виделись, но прежних игр уже не было. Жеребёнок совсем вырос и превратился в настоящую лошадь, у которой были совсем другие, взрослые, заботы. И каждый стал жить своей жизнью.

   Днём во дворе оставались только поросята, куры и гуси. А с ними разве побегаешь наперегонки? Пони очень скучал. Часто он приходил к маме и спрашивал: «Ну, когда же я совсем вырасту и стану работать, как жеребёнок?» Мама вздыхала и говорила: «Подожди, всему своё время. Найдёшь и ты своё место в жизни».

   -А что это значит – найти  место в жизни? – спрашивал пони.

   -У всего на свете есть место, - отвечала мама. – Река, лес, горы, солнце, люди, животные – все-все находятся на своём месте и трудятся.

   -А что было бы, если бы они не нашли такого места или не захотели бы трудиться? – спрашивал пони.

   -Тогда бы весь мир разрушился, - отвечала мама. – Только представь себе: река не течёт, солнце не светит, а значит, овёс не растёт. Это большое несчастье, если кто-то не нашёл своего места или не хочет на нём трудиться.

   -А сейчас я на чьём месте? – спрашивал пони.

   -На своём - отвечала мама, - ты растёшь.

   -А что я буду делать, когда совсем вырасту, - снова продолжал он, - ведь я всё равно останусь маленьким.

   - Дело для всех находится, - отвечала мама, - даже комарику, даже травинке. Было бы только желание.

   - А какое дело найдётся для меня? – допытывался пони.

   - Например, ты мог бы катать детей на ярмарке, – сказала  мама, - а если у тебя есть талант, то попадёшь в цирк и станешь артистом, как твой дедушка.

   - Настоящим артистом? – не поверил пони.

   - Конечно, настоящим, - подтвердила мама,- карликовые пони редкая порода, и они очень нужны в цирке.

   - Но как же туда попасть? – спросил пони.

- Скоро будет ярмарка, - ответила мама, - и наш хозяин, конечно, поедет, и, возможно, возьмёт с собой нас. Тогда мы всё и разузнаем.

   И пони стал с  нетерпением ждать ярмарки.

   Однажды к ним во двор прилетел большой попугай. Он уселся на ветку и закричал не своим голосом: «Внимание! Внимание! Завтра начинается большая осенняя ярмарка! Приходите! Приходите! Много денег приносите! Желающие смогут посмотреть большое цирковое представление!»

   Пони хотел расспросить его подробнее, но попугай взмахнул крыльями и улетел.

 

                                                                             2

   На следующее утро хозяин вместе с пони и мамой отправился на ярмарку. Кого там только не было: люди, животные, птицы! И все кричали, хрюкали, ржали, пели и шипели на разные голоса.

   Яркий цирковой шатёр они увидели ещё издалека, а когда подошли, то услышали клоуна, который стоя на высоком помосте, объявлял о начале представления и проделывал такие смешные номера, что пони от неожиданности даже присел на задние копыта и заржал. Клоун сразу же обратил на него внимание и крикнул: «Почтенная публика! Торопитесь! Не скупитесь! Покупайте скорее билеты. У нас так весело, что даже лошади ржут!» Публика засмеялась, зааплодировала и толпой повалила в кассу цирка. А клоун сошёл с помоста и о чём-то стал говорить с хозяином пони. Говорили они долго, потом стали спорить, кричать и размахивать руками.

- Почему они ссорятся? – спросил пони.

- Я думаю, что они просто торгуются. Этот человек, наверное, уговаривает нашего хозяина, чтобы он продал тебя в цирк, - ответила мама. – Возможно, это и станет твоим местом в жизни.

- А как же ты? – спросил пони.

- Я буду радоваться твоим успехам и ждать следующей ярмарки, чтобы увидеть тебя, - ответила мама. – Мы, пони, очень терпеливые.

   Наконец, клоун махнул рукой и перестал спорить. Он вынул из кармана большой яркий кошель, достал из него деньги, отдал их хозяину и повел пони в цирк. Там он оставил его на манеже и куда-то ушёл.

 

                                                                         3

   Представление ещё не началось, и цирк был пуст. Только на арене, тихонько повизгивая, бродил поросёнок.

   - Ты здесь работаешь артистом? – спросил его пони.

   - Пока не знаю, -        ответил поросёнок, - меня только сегодня сюда принесли,  и  я  ещё ничего не умею. А ты?

- Я тоже не знаю, - ответил пони, - но очень хотел бы стать настоящим артистом, как мой дедушка. Я уже давно об этом мечтаю.

- А я боюсь, - сказал поросёнок,- говорят, у них есть лев. Ты меня понимаешь? Ведь это же настоящий хищник. Я точно знаю. Ему лучше не показываться на глаза.

   В это время на арену вышел клоун и вывез карету. Он подошёл к пони и стал его запрягать. Когда всё было готово, он щёлкнул бичом и из-за занавеса появился большой лев. Он шёл медленно и важно, даже не глядя на поросёнка и пони. Поросёнок от страха громко завизжал и пустился наутёк. Но бегать он мог только по кругу арены, а через барьер перепрыгнуть никак не удавалось, потому что он был для него очень высоким. Пони тоже заволновался, шерсть у него поднялась, он заржал и встал на дыбы. А клоун ласково приговаривал: «Не бойтесь, мои хорошие. Никто вас не обидит. В цирке всегда бывает весело. Здесь все смеются, ржут и визжат только от удовольствия!» Он щёлкнул бичом, сказал: «Ап!» и лев послушно уселся в карету на место кучера. А поросёнок, продолжая отчаянно визжать, бегал по кругу. Наконец, он устал и свалился. Тогда клоун взял его на руки, поглаживая, понёс к коляске и положил прямо на лапы льву. Поросёнок на секунду замер, а потом снова стал визжать изо всех сил, ещё громче, чем прежде.

- Ты чего визжишь? – спокойно спросил лев.

- Бою-ю-юсь! – визжал поросёнок. – Ты хищник. Я это точно знаю.

- Не бойся, - сказал лев. – Я дрессированный. Это совсем другое дело. И потом, мы же не в Африке, в пустыне, а в цирке на репетиции, - и облизнувшись, погладил его огромной лапой и положил в карету. – Ты для меня не поросёнок, а товарищ по работе, - добавил он.

Поросёнок затих. Пони, услышав это, тоже немного успокоился и перестал ржать.

- Ну, вот и хорошо, вот и молодцы, - похвалил клоун, - а теперь начинаем.

«Ап!» – и он щелкнул бичом.

   Лев натянул поводья, и пони тронулся с места, везя карету с пассажирами. «Это же настоящая работа» – подумал он на ходу.

   Поросёнок ещё продолжал иногда повизгивать, но с каждым кругом всё больше успокаивался. Наконец, ему это даже понравилось, и он стал довольно похрюкивать. «Интересно, – думал он, - меня везёт сам лев – царь зверей. Если бы я рассказал об этом в своём свинарнике, то никто бы мне не поверил. Все бы только захрюкали в ответ».

- Молодцы! – похваливал клоун. – Какие же вы молодцы! Просто смельчаки! Вам же самое место в цирке! А теперь принимайте новых пассажиров.

   И с каждым кругом, по команде клоуна, карета останавливалась, и лев усаживал в неё новых пассажиров. Сначала это был кролик с цилиндром на голове, в белых перчатках на лапках и в плаще, потом две собачки в ярких платьицах и с бантиками, после них три гуся с галстуками-бабочкой на шее. А  последней запрыгнула мартышка в комбинезончике и с гроздью бананов, которыми она стала всех угощать. Поросёнку бананы очень понравились. Он съел их вместе со шкуркой, и кролики тоже. Собачки только понюхали, но есть не стали. А гуси даже зашипели и отвернулись. Но мартышка не растерялась и отдала бананы поросёнку и кролику.

- Чудесно! Чудесно! – радовался клоун. – Да вы уже настоящие артисты. Одна репетиция и номер готов! Можно начинать представление.

   Он угостил пони сухариком, ласково потрепал его по шее и побежал впускать зрителей.

   Пони и поросёнок уже совсем не боялись. Они поняли, что цирк – это весёлая игра, в которой никто никого не обижает, а если играешь хорошо, то тебя хвалят и угощают.

   «И чего это я так визжал? – думал поросёнок. – Никто же меня не съел, а даже наоборот, угостили такими вкусными бананами. Это очень хороший номер. И компания просто чудесная!»

   «Вот я и нашёл своё место, значит, я уже совсем взрослый, - думал пони, слушая, как публика под музыку заполняет цирк. – Моё дело теперь – трудиться так, чтобы всем  было весело!»

   Он стоял за занавесом, запряженный в карету, и ждал своего первого выхода.