Баба-Яга и Лизочка

1

 

   Бабе-Яге было очень много лет. Она и сама уже не помнила сколько, может быть, тысяча! И почти все эти годы она прожила в лесу.

   Однажды сидела она в своей ветхой избушке на курьих ножках и грустила. Такое с ней случалось уже не в первый раз,  даже помощники, Леший и Кикимора, заметили.

- Уж не заболела ли наша хозяйка? - говорили они между собой. - Нужно бы её чем-нибудь порадовать.

    Но чем её можно порадовать никто не знал, что ни делали, а грусть не проходила. В такие дни к ней без особой нужды опасно было и подступиться.

- Бедная я бедная, никто меня не любит, никто в гости не приходит и к себе не зовёт, кроме бездушной  лесной нечисти - Лешего да Кикиморы. А с ними и поговорить-то не о чем. А так иной раз хочется хоть одно доброе человеческое слово услышать, что просто сил нет! Кажется, всё бы бросила и с первым встречным заговорила. Только где их встретишь-то людей, которые умеют добрые слова говорить?! За всю жизнь ни один не попался. А я уже давно живу. Видно, нет на свете таких и ждать неоткуда! А душа всё равно просит и надеется. Сколько же ещё маяться мне, горемыке несчастной?

   Сидит она так, печалится, и вдруг почуяла, что нечистым духом повеяло. Не успела глазом моргнуть, а перед окошком уже стоят Леший и Кикимора. Стоят и слова вымолвить не могут, так от бега запыхались.

- Ну, что стряслось, - спрашивает Баба-Яга недовольным голосом, - разве я звала вас?

- Погоди, хозяйка, - отвечают Леший и Кикимора, - дай отдышаться, сил нет.

- Неужто новость какая-нибудь неслыханная, что вы без спросу явиться посмели? - спрашивает Баба-Яга. - Может, вам добрый человек встретился?

- Всем новостям новость, - отвечают они, - сейчас всё по порядку расскажем.

- Да не тяните кота за хвост, - рассердилась Баба-Яга, - выкладывайте! А то я вас быстро в чувство приведу. - И каждому подзатыльник отвесила.

- Обходили мы сегодня лес, как обычно, - начали они, -  и думали, что сотворить, чтобы тебя, хозяйку нашу ненаглядную порадовать, чтобы не печалилась ты, не кручинилась.

- Вам мою печаль всё равно не понять, - сказала Баба-Яга, - рассказывайте о деле.

- Идём, значит, мы идём, и вдруг я услышал…- начал леший.

- Нет, это я сначала увидела! - заверещала Кикимора.

- Нет, я первый услышал! - заухал Леший.

- Как ты мог услышать, - засмеялась Кикимора, - ведь ты же глухой, тебе медведь на ухо наступил. Это я первая увидела!

- Что ты могла увидеть, если ты дальше своего носа ничего не видишь? - возмутился Леший. - Это я первый и услышал, и увидел!

- Хватит спорить, - прикрикнула Баба-Яга, - дело говорите. - И  снова отвесила каждому подзатыльник.

- Она же слова сказать не даёт, - возмутился Леший.

- А ты правду говори, - сказала Кикимора.

- Молчите оба, - приказала Баба-Яга, - отвечайте только на мои вопросы. Говори, Леший, что ты увидел?

- Я увидел маленькую девочку, - ответил Леший, - а потом услышал…

- Молчи, - приказала Баба-Яга, - говори, Кикимора, что ты услышала?

- Я услышала, что она плачет, - сказала Кикимора, - а потом увидела, что…

- Молчи, - остановила  Баба-Яга, - где ты её увидел, Леший?

- На  лесной опушке, хозяйка,  - ответил Леший.

- А зато я сразу решила, что нужно её к тебе заманить, - вмешалась Кикимора, - чтобы тебя порадовать. Уж такая она аппетитная - пальчики оближешь!   Превратилась я в добрую старушку,  выведала у неё, что она заблудилась, и пообещала обратную дорогу в деревню показать, она и пошла со мной.

- А я  превратился в зайчика и поскакал, - похвастался Леший, - она за мной,  я от неё. Так и заманил.

- Он врёт! Это я заманила, - заверещала Кикимора.

- Нет, я, - заухал Леший, - если бы я не стал зайцем, она бы и шагу за тобой не сделала.

- Хватит спорить, - прикрикнула Баба-Яга, - где же эта девочка? Почему вы сразу не привели её сюда?

- Умаялась и спит на большой поляне под кустом, - сказал Леший, - я её заветным кругом обошёл, никуда не денется, даже если проснётся,  к ней никто в круг не войдёт.

- А не привели, потому что не знали, будешь ли ты рада такому сюрпризу, - стала оправдываться Кикимора, - какая-то ты в последнее время непонятная, грустная да задумчивая. Если прикажешь, мы её вмиг доставим.

- Без вас обойдусь, - сказала Баба-Яга, садясь в ступу.

- А нам что делать прикажешь хозяйка, - хором спросили Леший и Кикимора, - может быть, печь пока растопить да котёл почистить?

- Проваливайте отсюда душегубы, чтобы духу вашего не было! И до моего приказа не являйтесь, - сказала Баба-Яга, - если застану вас, когда вернусь, обоих в лягушек превращу, до конца дней квакать будете. - Сказала, взмахнула помелом и полетела в ступе.

- Вот и старайся для неё после этого, делай сюрпризы, - обиделся Леший.

- Я уже давно заметила, что она вроде бы не в своём уме, - сказала Кикимора, - может быть, от старости помешалась?  И то - немолодая уже! Ей ведь  лет немеряно, может, тысяча, а, может, и того больше, никто не считал.

- Ну, и что! Для настоящей Бабы-Яги это не возраст. Мы с тобой тоже не дети, - сказал Леший, - а ведём себя, как нормальной нечистой силе положено. Может, она ненастоящая?

- Чую - придётся, видно, на старости лет искать другую хозяйку, - вздохнула Кикимора. -  По всему видать, это уже не прежняя Баба-Яга. Добра от неё не жди.

- А всё из-за тебя, Кикимора болотная, - сказал Леший, - это ты первая выслужиться захотела: «Принесём ей ребёночка, она и подобреет, и к нам станет поласковее».

- Бестолковый ты, Леший, как старый пень, - крикнула Кикимора, - я не для себя одной старалась, а для всего леса. Когда у хозяйки настроение хорошее, то всем хорошо, и дела идут - лучше некуда, а когда плохое, то хоть на край леса беги, всё равно не спрячешься.

  И стали они ругаться да обзываться, на весь лес шум подняли, чуть до драки не дошло, но Кикимора обернулась пчелой, ужалила Лешего в нос и улетела, а Леший птицей обернулся и за ней вдогонку.

 

                                                                         2

    Баба-Яга  в это время летела в своей ступе над лесом, всё высматривала да вынюхивала.

   «Чую человеческим духом пахнет», - обрадовалась она и спустилась на большую поляну прямо около куста, где спала девочка.

   Села около неё, смотрит и думает: «Ведь и я когда-то такой же была: маленькой да беззащитной».

- Мама, - позвала девочка во сне.

«Мама приснилась», - подумала Баба-Яга и погладила девочку.

   И вспомнилось ей, как когда-то она также спросонья  звала маму, а та гладила её, поправляла одеяльце и ласково шептала: «Спи, моя деточка-кровиночка, мама здесь, никому тебя в обиду не даст».

   И тут Баба-Яга заволновалась: «Сейчас вдруг проснётся и увидит меня - старуху безобразную. На всю жизнь перепугается. Нужно мне облик свой сменить, пока она ещё спит».

  Недалеко было чудесное озеро, если искупаться в нём, то сразу моложе станешь. Подошла она к берегу, посмотрела на своё отражение в воде и даже вздрогнула. Лицо тёмно-серое, почти чёрное,  глаза слезятся, нос крючком висит, космы под старой косынкой грязно-белые, во рту один зуб торчит, а  на подбородке бородавка, и вся одежда полуистлевшая.

    «Давно я на себя не смотрела. Даже самой страшно стало, а что уж о ребёнке говорить!» - подумала Баба-Яга. Не раздумывая долго, она вошла в воду, посмотрела на ясное солнышко в чистом небе, а потом трижды окунулась в чудесное озеро и превратилась в пригожую молодую девицу с длинной косой и в нарядном сарафане. Вышла из воды, и солнышко вмиг обсушило её.  В это же время услышала она детский плач. Девочка стояла на краю заветного круга, но выйти из него не могла, как ни старалась.

-  Не плачь, деточка, - крикнула она издали молодым голосом, и разомкнула круг.

   Девочка побежала ей навстречу, обняла и прижалась изо всех сил.

- Тётенька, я хочу домой к папе и маме, - сказала она, всхлипывая.

- Сейчас я отведу тебя, деточка, - успокаивала Баба-Яга. - Как же ты одна  здесь оказалась?

- Меня старушка сюда привела и зайчик, - ответила девочка, - потом зайчик куда-то убежал, а старушка тоже пропала. Я хотела уйти, но не смогла, устала и заснула.

- А в лес-то ты как попала? - спросила Баба-Яга.

- А меня какие-то  весёлые дяденьки и тётеньки увезли, - ответила девочка.

- Разве ты не знаешь, что с незнакомыми людьми никуда нельзя ездить? - спросила Баба-Яга.

- Это со злыми нельзя, - объяснила девочка, - а с добрыми можно.

- Ты ещё маленькая и не знаешь, как отличить злого от доброго, - сказала Баба-Яга.

- Они дали мне конфетку и спросили: «Хочешь покататься на лошадке?» - сказала девочка. - Значит, они добрые.

- А потом что было? - спросила Баба-Яга.

- Потом они остановились около леса и развели костёр, - сказала девочка, - потом все наелись и легли спать. А я пошла гулять, и встретила добрую старушку и зайчика. Они меня и привели сюда.

«По всему видать, что её цыгане украли» - подумала Баба-Яга, а вслух спросила: «А я, по-твоему, добрая или злая?»

- Конечно,  добрая, - ответила девочка, - это сразу видно!

- Ну, идём, я тебя домой отведу, - сказала Баба-Яга, - родители твои, наверное, места себе не находят, всё доченьку свою ищут.

- А я дороги обратной не помню, - ответила девочка, - лошади так быстро гнали, что я ничего заметить не успела.

- Это дело поправимое, - успокоила Баба-Яга, - сейчас я всё узнаю.

   Она потёрла свой перстень на руке, что-то прошептала, и в большом изумрудном камне, как будто на экране, появился дом, где жила девочка.

- Узнаёшь? - спросила Баба-Яга.

- Да, узнаю, - обрадовалась девочка, - только я никого не вижу - ни мамы, ни папы, ни собачки Барбоса.

- Они тебя ищут, - сказала Баба-Яга - пойдём им навстречу.

   Долго они шли, пока не добрались до конца леса. По дороге Баба-Яга знакомила девочку с лесной жизнью и угощала ягодами. Им часто встречались лесные звери и птицы, и девочка сначала пугалась.

- Не бойся, - успокаивала Баба-Яга, - они нас не тронут. -  Кто в лес пришёл с добром, тому бояться нечего.  А злодеи, которые чужих детей крадут,  обязательно наказаны будут. Такой закон у нас неотменимый.

- А Вы где живёте? - спросила девочка.

- Здесь и живу, - ответила Баба-Яга, - в лесу.

- Всё время в лесу живёте? - удивилась она.

 - С малых лет, - ответила Баба-Яга.

- Тоже заблудились? - спросила девочка.

- Нет, я по своей воле сюда пришла, - вздохнула Баба-Яга, - от злых людей спасалась.

- Спаслись? - спросила девочка.

- Спаслась, - ответила Баба-Яга, - только дорогой ценой: от злых спаслась, а добрых потеряла. Так и живу с тех пор.

- А почему Вы ушли в лес, - продолжала расспрашивать девочка,- здесь нет ни папы, ни мамы, ни собачки, ни друзей.

 - Матушка моя умерла рано, - начала Баба-Яга, - отца на охоте медведь задрал, а мачеха  со своими детками поедом меня ели. Целыми днями без отдыха  работала на них, пока не валилась от усталости. Кормили меня со свиньями, а спала в хлеву. За каждую провинность секли розгами. И некому было меня пожалеть да приголубить. Ни одной близкой души рядом не было. И думала я, что все люди такие же. Зачем же с этими злыднями жить - только мучаться. Лучше уж уйти в глухой лес и жить там с дикими зверями. Хуже не будет. А питаться стану грибами и ягодами. Так и сделала.

- А Вам не страшно было? - спросила девочка.

  - Сначала, конечно, боялась, - сказала Баба-Яга, - а потом привыкла. Лес меня хорошо принял, еду и кров дал. Но научил жить по своим законам. Ученицей я оказалась прилежной. Вскоре каждое деревце, каждую травку знала, где польза, а где вред. Звери сначала были со мной настороже, а после привыкли и никогда не обижали, многие даже подружились. Общая забота у нас была: стеречь лес от злых людей, чтобы они не сгубили его.  Как только появится в лесу новый человек, мы сразу же видим друг он или враг.  Если друг, то собирай грибы-ягоды, наслаждайся природой в своё удовольствие, а если враг, то живым он отсюда не выйдет: или в непроходимую чащу заманим или в топкое  болото заведём. Сначала-то я одна в лесу работала, а потом и помощники появились - такие же обиженные дети, а я у них главной стала. Так со временем и превратилась в Бабу-Ягу.

- Вы настоящая Баба-Яга? - удивилась девочка.

- Да, - ответила Баба-Яга, - так меня в лесу величают.

- А раньше Вас как звали? - спросила девочка.

- Лизочкой, - улыбнулась Баба-Яга.

- И меня тоже зовут Лизочкой, - сказала девочка. - А Вы не злая?

- Говорят про меня разное, только не всем слухам следует верить, - успокоила Баба-Яга. - Жизнь у меня хорошая, полезная, и ни на какую другую я  не променяю. Но только временами хочется с добрыми людьми поговорить, о себе рассказать и их послушать. Есть же где-нибудь эти добрые люди! Может, народились за то время, пока я в лесу живу? Вот в такие минуты, кажется, бросила бы всё и вернулась обратно.

   Девочка внимательно слушала рассказ Бабы-Яги, а когда та закончила, она вдруг заплакала.

- Что ты, голубушка? - растерялась Баба-Яга. - Что случилось?

- Мне Вас жалко, - ответила девочка, всхлипывая.

- Это всё давно уже было, - сказала Баба-Яга, -  наверное, тысячу лет назад, было и быльём поросло. А за то, что пожалела меня, спасибо. Это в первый раз за все годы. Видать, ты добрая девочка, раз из-за чужого горя расплакалась. Значит, и родители у тебя добрые люди. Это счастье твоё, ты его береги.

- Тётя Лиза, идёмте к нам, - предложила девочка, - будем жить вместе. Папа с мамой обрадуются, а с Барбосом Вы обязательно подружитесь, он добрый.

- Спасибо тебе, - ответила Баба-Яга, - только каждому своя дорога в жизни предназначена. Моя тысячу лет назад определилась, поздно уже с неё сворачивать. Но теперь после твоих слов,  мне легче на сердце будет. Как накатит тоска, сразу вспомню, что есть на свете добрая девочка, которая меня пожалела,  над судьбой моей поплакала и назвала тётей Лизой.

       И тут услышали они заливистый собачий лай  и увидели двух  бегущих по лесу людей.

- Это мой Барбосик! - крикнула девочка и побежала им навстречу.

- Ну, вот и сказке конец, - вздохнула Баба-Яга, - до свидания, Лизочка! Отогрела ты мою душу.

  Она приняла прежний облик, села в ступу, махнула помелом и полетела в лес, чтобы найти и наказать злодеев, похитивших девочку, и чтобы впредь никому не повадно было ожесточать детское сердце на тысячу лет.