Трудный случай

 

   Многие думают, что звери и птицы живут в лесу, как им вздумается. Ничего подобного! В лесу есть свои законы и, чтобы выжить, их нужно хорошо знать. Все звери разные, и еду себе добывают по-разному. Если зайчик, например, любит морковку, то лиса её терпеть не может. Ей подавай зайчатину. Поэтому заяц с лисой старается не встречаться, а лиса, наоборот, ждёт – не дождётся, только бы зайчика увидеть да сцапать. И если бы зайчик этого не знал, то плохо бы ему пришлось.

   Дважды в году в лесу объявляется перемирие. Один раз в июне, когда наступает самый длинный  день, другой раз в декабре, когда приходит самая длинная ночь. В праздники все звери собираются на большой поляне, угощают друг друга, играют, танцуют и поют песенку, которую сочинил дятел.

В этот праздник каждый год

Водят звери хоровод.

Здесь творятся чудеса-

Пляшет с зайчиком лиса.

Самый сильный зверь медведь

Очень любит песни петь.

Если гость приходит в лес,

Даже волк его не съест.

Собирают пчёлы мёд –

Угощают хоровод.

Лес – большой зелёный дом.

Всем хватает места в нём!

 

    Бывают, конечно, и маленькие неприятности: то медведь кому-нибудь лапу отдавит, то волк  вдруг забудется и начнёт щёлкать зубами, то лиса по привычке что-нибудь стащит. Но они сразу извиняются, и праздник продолжается.

   Однажды звери решили открыть лесной магазин. Денег у них, конечно, не было, и они просто меняли одно на другое. Например, захотелось ёжику яблочко, а дома у него только грибы. Он берёт грибы, идёт в магазин и меняет на яблочко. Если у кого-то ничего не было, то он брал в долг, а потом отдавал. Чтобы избежать ссор, в магазин ходили по очереди: в понедельник – медведи, во вторник – волки, в среду – олени, в четверг – птицы, ну, и так  далее. И продавцы тоже  были разные, у всех свои.

   Когда открывали магазин, то медведь сказал: «Лес – наш общий дом, и нужно, чтобы всем в нём жилось хорошо. Теперь, когда у нас есть свой магазин, мы будем меньше ссориться и когда-нибудь, может быть, насовсем подружимся, как в детстве, а не только на два дня в году. Магазин – это наш первый шаг к общему дому».

   «Правильно!» – поддержали его звери и птицы.

   Конечно, были и сомневающиеся, и противники. Особенно среди хищных зверей. Но они промолчали, потому что дело было в праздничный день, и никому не хотелось портить настроение. «Посмотрим, – сказали они друг другу. – Праздник закончится, настанут будни, и всё пойдет, как прежде». Кроме того, среди них были и старые звери, которые уже не могли охотиться, и открытие магазина им пришлось по душе.

   После этого жизнь в лесу стала спокойнее. Никто не боялся, что останется голодным: пошёл в магазин и бери, что нужно. Настроение улучшилось, ссор стало меньше, хотя до полного мира было ещё далеко.

   Всё шло хорошо, пока вдруг не обнаружилась кража: пропала банка мёда. Это случилось накануне праздника самого длинного дня. Сорока, конечно, разнесла эту весть по всему лесу, и подозрение сразу пало на медведя.

- Теперь-то понятно, – сказала лиса, – для чего ему нужен был магазин: все приносят, а он приходит на готовенькое.

   Кто-то поддержал лису, а кто-то говорил, что медведь не мог так поступить.

- Ну, подумайте сами, – убеждала лиса, – кто ещё  из нас ест мёд?

   Возразить на это было нечего.

   Когда медведь узнал, что его подозревают в краже, то сначала хотел проучить лису за клевету. Он, конечно, очень любил мёд, но в этот день у него разболелись зубы, и о сладком даже думать и то было больно. Но потом передумал, потому что звери могут решить, будто бы  он расправился с лисой, чтобы отомстить ей за правду. Выхода не было: и под подозрением ходить стыдно, и наказать нельзя. Вот в такую ловушку он попал. Он ушёл в глубину леса и никому не показывался на глаза, искал выход, но не находил. А подозрение с каждым днём росло.

   Мир в лесу был нарушен, и о приближающемся празднике самого длинного  дня никто уже не думал. Все разделились на группы – за и против медведя – и спорили с утра до вечера. Но доказать свою правоту никто не мог.

   А кражи в магазине продолжались. И каждый раз подозрение падало на кого-то другого, потому что каждый раз пропадали разные продукты: то морковка, то грибы, то мох, то ягоды. Решили установить круглосуточное дежурство, но и это не помогло. Кто был вор и, как он проникал в магазин, оставалось загадкой. Уже раздавались голоса, что нужно закрыть магазин и жить, как прежде – каждый сам по себе.

   Тогда в дело включился старый крот. Он позвал своих друзей, они вместе прорыли подземные ходы вокруг магазина и обнаружили подкоп. Хотя подкоп был большой, однако, не настолько, чтобы через него мог пролезть медведь. Одно подозрение отпало. Но на вопрос, кто это сделал, ответа по-прежнему не было. Посовещавшись, кроты решили устроить засаду и выследить преступника. Они спрятались в норки и стали ждать.

   Ночь была уже на исходе, когда снаружи послышался шорох и вскоре перед ними кто-то пролез. Но кто это был, рассмотреть не удалось, потому что видят кроты очень плохо. Что же сделать, чтобы не упустить преступника?  Самим его задержать не получится – не хватит сил.  А решать нужно было немедленно, иначе он скроется и всё сорвется. Снова посовещавшись, они решили засыпать ход землёй и устроить ловушку. Сделали это быстро и бесшумно, так что вор ничего не заподозрил.

   После этого кроты вылезли наверх и пропищали  филину, что поймали преступника. Пищали они тоже тихо, но у филина был хороший слух, и он громко заухал. Его услышали дятел, кукушка, ворона и сорока и разнесли новость по всему лесу.

   К магазину стали слетаться птицы и сбегаться звери. Они окружили его со всех сторон. Последними пришли медведь и другие подозреваемые, которых с трудом разыскали, потому что они тоже не могли доказать свою невиновность и прятались от всех.

- Сейчас-то мы узнаем, – шумели звери и птицы, – кто нарушил мир в  лесу и чуть не сорвал наш праздник!

   К дверям магазина подошли два благородных оленя, подняли на рога тяжёлое бревно-засов и бросили его на землю. Но дверь не открывалась: кто-то изнутри держал её изо всех сил.

- Пусть медведь откроет. Он самый сильный, – зацокала белка.

   Все расступились, медведь подошёл к дверям и резко рванул. Вор, державший их изнутри,  стрелой вылетел и шлёпнулся на поляну. На шее у него висел мешок, из которого посыпались орехи. Когда он поднялся на лапы и встряхнулся, все узнали лису! Она стояла взъерошенная, с опущенной мордой, искоса поглядывая на окружение и думая, как бы выкрутиться.

- Судить воровку по лесным законам! – закричали звери и птицы. – Судить немедленно!  Пусть медведь будет судьей.

- Ну, рассказывай, – строго сказал медведь, – только не юли, а говори правду, всю правду и только правду. Из-за тебя был нарушен мир в лесу, и на многих пало подозрение. Что ты можешь сказать в своё оправдание?

   Лиса сидела в центре поляны и от испуга и волнения нервно теребила хвост. О побеге не могло быть и речи: вокруг плотным кольцом стояли звери, а на деревьях сидели стаи птиц. Все пути были перекрыты. Весь лес был против неё. Выход был только один – чистосердечное признание.

- Я же не виновата, – жалобно заверещала она, –  такой уж я уродилась. Я должна хитрить, плутовать, изворачиваться.  Мне без этого жизнь не в жизнь. А если все дружат, то хитрить очень трудно и опасно. Вот я  и решила всех перессорить, жить-то надо. Пусть, думаю, все друг друга подозревают, тогда обязательно раздружатся, и всё  будет, как раньше, когда магазина этого не было,  и хитри сколько душе угодно. Вот и всё.

- И тебе не стыдно? – спросил медведь.

- Стыдно, да что поделаешь? – ответила лиса. – У меня же это по наследству. В нашем роду честных-то никогда и не водилось. Это всем известно. Я  бы и рада честной быть, да натура не позволяет. Голос крови, как говорится.

- А сейчас-то ты правду говоришь, – спросил медведь, – или опять изворачиваешься?

- Правду, только правду и ничего, кроме правды,- уверяла лиса.- Чего же мне врать-то, раз всё  открылось?

- И что с тобой делать? – растерянно спросил медведь.

-Простить, – подсказала лиса, – как всегда делали. Простить и забыть.

- А ты снова за старое примешься? – спросил медведь.

- За старое ни за что не примусь, вы его уже знаете, – пообещала лиса. – Нужно будет начинать по-новому. А за старое прошу прощения.

- Трудный случай, – вздохнул медведь, – здесь надо хорошенько подумать. С одной стороны голос крови, а с другой преступление налицо.

- Да о чём тут думать?! Изгнать её из нашего леса и делу конец! – закричали звери и птицы. – В преступном замысле она созналась, и все доказательства у нас есть.

- Это верно, – согласился медведь, – а голос крови, наследственность – как с этим быть?

- При чем тут голос крови? Причем наследственность? Она уже взрослая и должна сама отвечать за свои дела, – закричали все, перебивая друг друга. – У нас тоже есть и голос крови, и наследственность, но мы же не воруем, а честно охотимся. Изгнать и весь разговор!

- А чистосердечное признание? – продолжил медведь. – За это полагается снисхождение.

- Какое признание? – возмутились все. – Её схватили на месте преступления. Она и сейчас хитрит - честной притворяется. Думает, что мы дурачки и снова поверим ей. Изгнать её без всякого снисхождения!

- Всё, о чем вы говорите, верно, – согласился медведь. – Но изгнание это не выход. Она пойдёт в другой лес и там будет пакостить.

   Все поняли, что медведь прав, и задумались. Думали долго. Уже наступил полдень.

- Мы должны попробовать перевоспитать её, как в школе, – предложил  медведь, видя что никто не знает, как следует поступить.

- А как же её перевоспитаешь? – спросили  звери и птицы. – Она ведь уже не маленькая, в угол  не поставишь.

- Для начала, – сказал медведь, – нужно её посадить…

- Наконец-то дельное предложение! – обрадовались все. – Посадить её  в тюрьму и делу конец.

- Вы не дали мне договорить, – продолжил медведь, – её нужно посадить на диету. Пусть целый месяц ест то, что она украла и думает о том, что натворила. А не поможет – найдём другое средство. Перевоспитание – дело не простое. Дадим ей ещё один шанс.

   Это предложение всем понравилось.

- Пусть ест морковку! – кричали зайцы.

- Пусть ест ягоды! – кричали птицы.

- Пусть ест орешки! – кричали белки.

- Пусть ест грибы! – кричали ёжики.

- Пусть ест мох! – кричали благородные олени.

-Предложения сыпались со всех сторон, только хищники ничего не советовали, хотя коварства лисы они тоже не одобряли.

- Ну, согласна? – спросил медведь лису.

- А что же мне бедной остается делать? – вздохнула лиса. – Попробую, конечно. Буду стараться, может быть, и поможет.  Мне ведь и самой эта история неприятна.

- На том и порешили! – объявил медведь. –  Суд закончен! Остается сказать большое спасибо кротам от всего леса. Благодаря их смекалке и отваге, преступник пойман, и восстановлено честное имя многих зверей. И моё тоже.

- Спа-си-бо! – дружным хором кричали звери и птицы. – Мо-лод-цы!

- Если бы не они, то пришлось бы закрывать магазин!

- И праздник самого длинного дня был бы сорван!

-А мы стали бы ещё более дикими, чем раньше!

- Все обступили кротов, жали им лапки и дарили подарки. Кроты подслеповато щурились, улыбались и попискивали от удовольствия.

-На следующее утро с восходом солнца начался праздник самого длинного дня. Такого веселого праздника в лесу ещё не было. И лиса на нём тоже была, правда, к угощению почти не притронулась. Попробовала морковку, ягоды, орешки, грибы и мох, сморщилась и тихонько выплюнула, чтобы никто не увидел. Она сидела в сторонке и думала, как ей ухитриться, чтобы обойти решение лесного суда, и завтра зайчатинки отведать. Но ничего путного в голову не приходило.

   Вот такая жизнь в лесу. Но звери и птицы, все равно, не теряют надежды. Всегда хочется верить в лучшее.