Поддельный слон

 

   В жизни хамелеоны – маленькие животные, похожие на ящериц. Они обладают чудесным свойством сразу менять свою окраску, сливаться с местом и становиться невидимыми. Это очень помогает охотиться на насекомых и спасаться от врагов.

   А в сказке хамелеоны могут не только менять свой цвет, но и превращаться в кого захотят.

   Однажды хамелеончик сидел на камне, грелся на солнышке и думал: «Хватит! Надоело быть маленьким и вздрагивать от каждого шороха. Даже, если я буду совсем взрослым, то всё равно останусь маленьким, и каждый сможет меня обидеть. Лучше я стану самым большим и самым сильным животным. Тогда меня никто не тронет. Только увидят и сразу испугаются. В кого бы мне лучше превратиться?»

   Долго думал хамелеончик, представляя разных животных. Наконец, решил стать слоном. Он самый большой и сильный. Уж на него-то точно никто не посмеет напасть!

   И стал маленький хамелеончик огромным слоном. Не ползёт, а важно вышагивает. Не прячется, а, наоборот, все перед ним расступаются. И никому и в голову не приходит, что это бывший хамелеончик.

   А он, знай себе, хоботом помахивает, ушами похлопывает. Остановится, сорвёт какой-нибудь фрукт с дерева и наслаждается.

    «Это же совсем другая жизнь! – радуется он. – Как же я раньше не догадался?! Столько времени жил пресмыкающимся. Слово-то какое неприятное – «пре-смы-ка-ю-щий-ся!» Даже вспоминать не хочется. Зато сейчас у меня всё по-другому. И сравнивать нечего!»

   В это время из джунглей раздался громкий рык.

  «Кто это?» – со страхом подумал хамелеончик, и вдруг из серого стал синим.

   Рык повторился ещё громче и ближе.

    «Он, кажется, идёт сюда!» – подумал хамелеончик, краснея.

Он заметался, ломая в панике кусты и деревья, чтобы найти место, где можно спрятаться.

   Рык слышался всё ближе и ближе, и с каждым разом хамелеончик не только вздрагивал и менял окраску, но становился всё меньше и меньше, сам того не замечая. Ведь слоном-то он был только снаружи, а внутри по-прежнему оставался маленьким хамелеончиком.

   В это время из джунглей вышел лев.

   «Сейчас он меня съест!» – с ужасом подумал хамелеончик и стал зелёным, как трава, и маленьким, как прежде.

   Лев остановился, втянул носом воздух, тряхнул гривой и направился в сторону бывшего слона, снова ставшего хамелеончиком.

   В последний момент хамелеончик быстро юркнул на ствол дерева и растворился в листве, радуясь, что опять стал прежним. А лев постоял, с недоумением посмотрел в разные стороны и, снова тряхнув гривой, пошёл дальше, даже не обратив на него внимания.

   «Как здорово я его обхитрил, – радовался хамелеончик, – он и не заметил меня, хотя стоял совсем рядом. А если бы я оставался слоном, он, конечно, сразу бы увидел и напал. И куда бы я тогда делся? Страшно даже подумать о том, что могло произойти. Бедные слоны! Как им не повезло. Нет уж, лучше оставаться хамелеоном, чем быть слоном и драться со львом: всегда можно спрятаться».

   Видимо, даже в сказке, мало казаться слоном, нужно быть им на самом деле. А стать настоящим слоном может только слон. Потому что он сразу таким родился.

   Настоящее всегда лучше подделки.